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第７回アジア選手権（２００５年６月、ホーチミン市にて) ＜イランを破ったもののまたしても２位に終わった日本＞ 世界選手権が終わった翌年のアジア選手権ということで目標は打倒イランに絞られた大会となった。実際、日本は先に行われたＮＩＯＣカップ（イラン招待国際試合）でその手ごたえを十分感じての参戦だったと思う。また、日本もだいぶ世代交代が図られたが、イランやタイも然りで次の世界選手権を睨んだ大会ということもできる。 もっとも、場所はベトナム、ホーチミン市、まったくフットサルの知名度が低い国での開催で、このような思惑とは裏腹に、前２回のイラン、世界選手権予選のマカオと比べたら少ない観客の中で行われた大会でもあった。 ＜メンバー＞ ＧＫ　川原　永光　田原ＦＣ ＧＫ　石渡　良太　ＳＨＡＲＫＳ ＧＫ 定永　久男：FIRE FOX ＦＰ 鈴村　拓也: スペイン２部、バルガスMAG ＦＰ　伊藤　雅範　府中ＡＦＣ ＦＰ　ヒカルド比嘉　琉球ＦＣ ＦＰ　鈴木　隆二　ＦＩＲＥ　ＦＯＸ ＦＰ　金山　友紀　ＣＡＳＣＡＶＥＬ ＦＰ 藤井　健太：＊＊ ＦＰ 小野　大輔：ＦＵＴＵＲＯ ＦＰ　木暮　賢一郎　ＦＩＲＥ　ＦＯＸ ＦＰ　稲葉　洸太郎　ＦＩＲＥ　ＦＯＸ ＦＰ　高橋　健介　ＰＲＥＤＡＴＯＲ ＦＰ　小宮山　友祐　ＦＩＲＥ　ＦＯＸ *第６回大会から比べると相根、市原、前田、難波田、稲田のかわりに小宮山、高橋、鈴木、伊藤が入った勘定になるが、若返りとはいえ、まだまだ代表から遠ざかるには惜しい選手達ばかりである。 ＜予選１次リーグ＞ <予選１次リーグ組み合わせ＞ Ａ組：タイ、中国、モルジブ、トルクメニスタン Ｂ組：ウズベキスタン、パレスチナ、マカオ、フィリピン、 Ｃ組：イラン、クウエート、レバノン、ブータン Ｄ組：韓国、台湾、タジキスタン、カタール Ｅ組：日本、マレーシア、インドネシア、グアム Ｆ組：キリギスタン、イラク、台湾、ベトナム ＊今大会は参加国が増え２４カ国となった。その関係で予選は１次、２次リーグと分かれることになり、また、予選１次に敗れた国だけのプレートの部の予選リーグ、トーナメントが行われることになった。 そして、なんと予選２次リーグで早くもイランとぶつかることが濃厚であることが現地入りして判明した。 仕組みとしては予選１次のグループを１つ置きに振り分け、Ａ、Ｃ、ＥのグループとＢ、Ｄ、Ｆのグループに分かれて、１位、２位を振り分けることになっていた。 Ａグループ１位候補はタイ、Ｃグループ１位候補はイラン、Ｅグループ１位候補は日本ということで、偶然というかうまくできているというか強豪だけのブロックが出来上がるというわけである。また、ワイルドカードの１位候補としては、中国だろうと予想されており、まさにイラン、日本、タイ、中国の死のブロックが出来上がることが予想された。 ＜体育館は立派なフートースタジアム＞・・・・・・・・・・・・・・・・＜中はガラガラ・日本のトレーニング＞ 日本の予選１次リーグ組み合わせは全くといっていいほど危ない相手はおらず、予想どおりグアムに１８−０、マレーシアに７−０、インドネシアに７−０と勝利し、１位抜けした。特筆すべきはすべて０点に抑えたことと、木暮が合計１４得点と今までのアジア大会ではイランのサムシャイエの独壇場であった得点王争いに割り込んできたことだった。 他の組でも波乱はなく、Ａ組タイ、Ｂ組ウズベキスタン、Ｃ組イラン、Ｄ組タジキスタン、Ｆ組キリギスタンが それぞれ１位抜けした。また、ワイルドカードで中国、クエートが上がった。 ＜予選２次リーグ＞ <カップの部予選２次リーグ組み合わせ＞ Ｇ組：タイ、イラン、日本、中国 Ｈ組：ウズベキスタン、タジキスタン、キリギスタン、クエート ＊決勝トーナメントで当たるかと思われた日本とイランの激突が早くも予選２次リーグ第１戦で実現することになった。２位までが決勝トーナメントに進出できるが、タイも力を伸ばしてきており、ここは負けらない一戦となった。 ＜相変わらず熱い応援と勝利の日本代表＞・・・・・・・・・＜足を痛めたか、失意かイランのサムシャイエ＞ ＜歴史的勝利、３−１で日本がイランを下す＞ いきなりの直接対決であったが、日本の方が落ち着いた戦いぶりを見せ、イランは王者の驕りか強引な攻めが多い戦いぶりとなった。 ＜前半＞ スコアこそ０−０だったが日本の方が得点を予感させるシーンが多かった。むろん、イランも惜しいシーンはあったが、遠めからの強引なシュートが多く、崩して点を取るような姿勢が感じられない。あいかわらずサムシャイエへのピヴォ当て頼りのイランであった。 ＜後半＞ ６分、落ち着いて敵のスキを狙っていた甲斐があった日本がついに先制点を奪う。木暮の小野へのピヴォ当てを小野が落として木暮がドンピシャの先制シュートであった。２人のコンビネーションはこれまでもいいところがあったが、恐らく２人の中でも最高のシーンとなるのではないだろうか。 さらにその１分後、今度はカウンターから藤井が左サイドを駆け上がり、最後は中央での折り返し、これを木暮が滑り込んでゴールに押し込み、２点目を奪う。 あせるイランはますます強引なシュート。その１本がズドンと決まって１点返す。この１点はさすがの川原も取れないくらい破れかぶれに打ったものだった。（後半残り７分） このイランが２−１にした直後の藤井の１点が大きかった。イランのボールをカットして日本の速攻、ドリブルで上がった藤井が直接グランダーのシュート、これが決って再び２点差とする。 最後はヘイドリアンがパワープレー、日本は５ファウルから第２PKをシャムサイエが蹴るなど危ないシーンもあったが、集中力で凌ぎ、ついに歴史的勝利を納めたのだった。 ＜勢いに乗りこのまま１位で予選２次も通過＞ 勢いに乗った日本は中国にも５−１、力をつけて来たタイも４−２で下し、１位で２次リーグ予選を突破した。 一方のイランはどうかというと、日本が中国に５−１で勝った目、なんとイランはタイにも３−３で引き分けてしまった。しかも、タイのカウンター攻撃が成功して、前半の早い時間でタイが２−０、後半も最後まで３−２でリードしており、イランはまさに土壇場に３−３として辛うじて首の皮１枚がつながったのだった。 実はこの時点で日本は次のタイ戦に引き分けでも１位通過、かつイランは決勝トーナメントに行けないという状況にあったのだが、フルメンバーで出場し、あえてこの選択肢を取らなかった。イランは１０−３で中国を破り、２位で決勝トーナメントに進出することができた。 結果論であるが、この頃が日本のコンデションはピークだったのかも知れない。勢いの影に隠れて序々に疲労が蓄積していたのだった。タイ戦を引き分けで終わるかどうかはわからないが、主力メンバーを休ませる手はあったかも知れない。落胆したタイ、喜んだイランであった。 ＜決勝トーナメント＞ <準決勝　対キリギスタン戦＞ 準決勝の相手はＨ組２位のキリギスタンとなった。１位は前回大会準決勝で世界大会進出を決めたウズベキスタンである。 ＜前半＞ なんとなく日本は疲れているのか安心したのか、あまりプレスをかけずに相手にボールを持たせてしまった。こうなると旧ロシア系はテクニックがあるので、ＤＦをかわしてシュートあるいは意表をつくパスからのシュートなど危険だ。 ４分、ちょっとDFをかわしてシュートコースを作ったあとのシュート、なんの変哲もないゆるいグランダーシュートに思えたがコースが良かったのだろうか。川原はボールを見送るように見てしまい、それがゴール左スミポストに当たって入ってしまう。今大会はじめて日本は先制を許す。 今度は１０分、ゴール中央で反則からのフリーキック、この強シュートが決って２点目も許す。 ３点目は木暮の高橋への横パスが甘かった。パスカットを食らって速攻、ゴール左スミに決ってなんと３点りードされてしまう。前半残り２分であった。 このまま０−３で終っては精神的ダメージが大きい。これを救ったのが高橋だった。ピヴォに入った高橋に木暮が長めのパス、高橋はこれをテクニシャンらしくちょんとヒール気味に流すようなシュート、これが決って前半を１−３で折り返す。 ＜後半＞ ０−３で終るのと１−３で終るのでは気分的にだいぶ違う。また、後半は相当気を引き締めたのだろう。最初から前がかりで攻める日本、その効果はすぐ現れた。 後半開始早々、木暮が右サイドの小野にタテパス、小野はこれをキープしたあとヒールで相手のマタを抜いて落とすとそこに木暮が走りこんでシュート、１点差とする。この木暮ー小野のコンビこそ、合宿からイラン遠征までずっと２人で話し合って練習してきた成果である。ウクライナ戦では小野がケガをして見られなかったが、今大会では随所にこのパターンがみられた。 さらにその３分後、またしても木暮だった。ゴール中央から右サイドの小宮山に当て、小宮山がタテに走る木暮に浮き球のタテパス一本、これを木暮が走りこみながらダイレクトシュート、ついに同点とする。 振り出しに戻した日本は、６分、鈴村が藤井の横パスを受けたあと、右サイドをドリブルで攻め上がり、強シュート、前にいた高橋のブラインドになったかキーパー取れずにズドンと勝ち越しシュートを決める。 ついに４−３でリード、しかしここからが長かった。ペースは日本だし、決ってもおかしくないシュートが何本かあったが、追加点が入らない、 キリギスタンも粘って、日本の危うい場面もあったがり、最後はキリギスタンはパワープレーにも出たがそのままタイムアップ、４−３で日本が辛勝した。 <決勝　対イラン戦＞ 予選リーグで戦ったイランとは見違えるほど守りを強め、強引な攻めが影を潜めたイランとなった。サムシャイエはチームに対して献身的な働きをした。日本は辛うじて勝ったキリギスタン戦の疲れが尾を引いていたのだろうか 、大事なところでミスが出てしまう戦いとなった。 ＜前半＞ ２分、ゴールキーパー川原と木暮のインターフェースが悪かったのか木暮が戻したパスはバックパス、イランにＦＫを与えるピンチを迎える。これをサムシャイエにしっかり決められ、先制点を奪われてしまった。前半２分なので、まだまだと捉えるか、思わぬ開始早々のやらずもがなの１点で落胆と捉えるか、微妙な所であるが、どちらかというと後者であった。 なんとなくリズムに乗れない日本は続いて６分、速攻からのカウンターをくらい２点目を奪われる。予選リーグのイラン戦は日本が守り、イランの強引な攻めのミスをとがめて日本がカウンター攻撃という展開であったが、この試合は逆転の構図になってしまった。 ＜後半＞ 後半になっても、日本が攻めてイランがカウンターのパターンは変わらなかった。２点をリードされているのでこの展開は仕方がない。しかし、カウンターで点を取る労力としっかり守っている相手を崩して点を取る労力はどちらが上かははっきりしている。日本はいい崩しを見せるが最後を決めるほどのパワーは残されていなかったのだろう。 たとえば、後半早々４分の比嘉からの小野へのパスからのシュート、７分の木暮のシュートなど、微妙なタイミングのズレ、もっといえば切れのなさからゴールを奪うことは出来なかった。 それでもイランは８分で５ファウル、日本は１０分からは比嘉のパワープレーを行い、なんとか１点を奪いに行こうとする。しかし、イランの守備は堅かった。これまでの日本の戦いぶりを研究しており、すばやくプレスをかけてラストパスやシュートを打たせない。 逆に残り８分には金山が２枚目イエローで退場、なんとか追加点を許さなかったものの２分のタイムロス、さらにはようやく第２ＰＫを得るも比嘉のシュートは決まらずと時間は刻々と過ぎていった。 残り３０秒にもゴール前フリーの木暮にボールが入ったが、一歩出足が遅れたか、ダイレクトにあわせたボールは枠の外だった。これで万事休す、日本はゼロ点でイランに破れ、またしても２位の座に甘んずることとなった。 ＜いつもより喜びも大きい？イラン＞・・・・・・・・・・・・・・＜大会ＭＶＰの木暮・・表情は硬かった＞ ＜総括＞ 優勝はイラン、準優勝日本、３位決定戦は行われなかった。（詳しくは結果を参照） 日本の戦績は以下のとおり。なお、木暮は２１得点とイランのサムシャイエには２得点及ばなかったが、大会ＭＶＰに選ばれた 予選１次リーグ ５月２２日　対グアム＜１８ー０＞○木暮９、高橋３、金山２、鈴村、藤井、稲葉、小宮山 ５月２３日　対マレーシア＜７−０＞○木暮３、藤井２、稲葉、金山 ５月２５日　対インドネシア＜７−０＞○高橋３、木暮２、伊藤、比嘉 予選２次リーグ ５月２８日　対イラン＜３−１＞○木暮２、藤井１ ５月２９日　対中国＜５−１＞○木暮、小野、金山、鈴村、藤井 ５月３１日　対タイ＜４−２＞○木暮２、小野、鈴村 決勝トーナメント ６月０３日　対キリギスタン＜４−３＞○木暮２、鈴村、高橋 ６月０４日　対イラン＜０−２＞● 念願のイラン初勝利は飾ったものの大会はまたしても２位に終わり、喜び半ばの大会となった。しかし、個々の能力や個々の戦術、技術についてイランに引けをとる時代は終わり、長丁場でのチームコンデション調整、気持ちの切り替えなどの課題が浮き彫りになる時代を迎えたといえ、これは前向きに進歩と捉えたい。